Donald Khurth
Beliau dilahirkan 10 Januari 1938 di
Milwaukee,Wisconsin USA dengan berayahkan Ervin Henry Knuth dan beribukan
Lousie Marie Bohning. Ayahnya adalah seorang guru di sebuah sekolah Protestan
dan beliaulah yang berperan penting dalam menentukan minat Donald. Dari
ayahnyalah ia mewarisi kecintaan terhadap pendidikan, musik dan matemathik.
Khususnya ,beliau sangat mencintai organ.
Kecintaan Donald terhadap penelitian struktur kalimat sejak masuk
sekolah Protestan yang khususnya menekankan terhadap English Grammar.Ketertarikannya
terhadap Grammarlah yang secara alami menuntunnya terhadap penulisanprogram
komputer. Semasa dia kelas satu SMP ,ada sebuah episode dalam kehidupannya yang
menunjukkan kehebatanya dalam grammar. Nama Episode itu adalah "Ziegler`s Giant
Bar"atau Batang Besar Coklat Ziegler. Ini adalah cerita saat beliau ikut
kompetisi menyusun kata kata dari huruf dalam kalimat "Ziegler`s Giant
Bar" yang diadakan perusahan makanan Ziegler.Beliau menghabiskan dua
minggu absen dari sekolah dengan pura pura sakit untuk menemukan 4500 kata.
Sedangkan wasit untuk kompetisi hanya bisa menemukan 2500 kata dan sudah pasti
beliaulah pemenangnya .Beliau berkomentar setelah itu bahwa beliau bisa
menemukan lebih bila dibolehkan memakai tanda kata seperti / ," dan lain lain.
Sekolah beliau mendapat perangkat televisi sebagai hadiahnya.
Pada masa SMU, minat beliau lebih
terarah terhadap musik daripada matematika.Bahkan beliau berencana untuk
belajar musik selepas SMU.Beliau bermain saxophone lalu tuba di band
sekolahnya. Walaupun sebagian besar waktu beliau dihabiskan untuk musik, beliau
tidak meremehkan pelajaran. Beliau lulus SMU pada tahun 1956 dengan nilai rata
rata tertinggi di sekolahnya. Namun sayangnya beliau mempunyai sifat rendah
diri yang membuat guru beliau meragukan abeliau . Hal itulah yang membuat beliau menerima
beasiswa di Case Institute of Technology di Cleveland Ohio untuk belajar fisika
walaupun sebenarnya beliau lebih berminat terhadap musik. Beliau masuk kuliah fisika
pada bulan Sepetember 1956. Tetapi akhirnya beliau mulai beralih dari fisika ke
matematika pada tahun kedua . Ada dua alasan yang menyebabkan beliau
berpindah.Suatu hari beliau tertinggal bus saat hendak pentasa bersama band
sekolah. Untuk mengisi waktu, beliau memutuskan mencoba memecahkan soal yang
menantang yang diberikan oleh salah satu profesor matematikanya. Beliau
berhasil memecahkannya dan otomatis mendapat A untuk kuliah matematika. Alasan
kedua adalah beliau menenyadari bahwa fisika praktek tidak cocok untuk beliau
dan nahwa beliau lebih cenderung terhadap matematika.
Beliau menulis dua buah paper
"An imaginary number system" dan "On Methods of constructing
sets of mutually orthogonal Latin square s using a computer" saat lulus
sarjana pada tahun 1960 yang membuat beliau dianugerahi gelar Master pada saat
yang sama atas kebrilian beliaudan beliau jugadianugerahi Woodrow Wilson
Fellowship dan National Foundation Fellowship pada saat itu juga. Beliau mengenal komputer pada tahun pertama
universitas ,setahun sebelum menyadari minat beliau terhadap matematika .Pada
saat itu beliau menggunakan IBM 650 dan belajar menulis program dari manual komputer.Beliau
berkata "... manual yang kita peroleh dari IBM menunjukkan contoh contoh
program dan saya tahu bahwa saya bisa membuat program lebih baik dari itu.
Sehingga saya pikir saya mungkin mempunyai bakat dalam bidang ini (dalam bidang
koimputer)" . Beliau masuk California Institute of Technology pada musim
semi tahun 1960 dan lulus tahun 1963 dan mendapat gelar Ph.D. dalam bidang
matematika untuk tesis beliau yang berjudul Finite semifields and projective
planes. Setelah lulus beliau ditunjuk
sebagai Asisten profesor Matematika di California Institute of Technology pada
tahun 1963 dan dipromosikan sebagai Profoser Matematika pada tahun 1966. Pada
tahun 1964 sampai tahun 1967 beliau bekerja juga sebagai Editor Bahasa
pemograman untuk Association for Computing Machinery. dan tahun 1968 beliau
diangkat sebagai profesor Ilmu Komputer pada Stanford University hingga
sekarang. Tulisan-tulisan beliau mengenai teknik pemograman dibukukan dalam
buku beliau yang paling terkenal yang berjudul he Art of Computer Programming
yang mempunyai tiga seri. Seri pertama berjudul Fundamental Algorithms
diterbitkan tpertamakali pada tahun 1968 disusul seri kedua yang berjudul
Seminumerical algorithms pada tahun sesudahnya dan ditutup seri ketiga yang
berjudul orting and searching pada tahun 1973.
Beliau banyak memberi konstribusi dalam bidang komputer dan matematika.
Salah satu konstribusi beliau adalah program TeX yang sangat mempermudah ahli
matematika untuk menulis simbol matematika dengan komputer.Program ini mampu
menghasilkan hasil printing terbaik artikel matematika dengan hanya komputer
rumahan yang membantu para ahli matematika untuk berdiskusi tentang matematika
melalui email. Beliau memperoleh banyak
perhargaan untuk konstribusi -konstribusi beliau dalam bidang Matematika dan
Komputer. Beberapa diantaranya adalah Kyoto Prize pada tahun 1996, John von
Neumann Medal pada tahun 1995, Alan M Turing Award pada tahun 1974 dan juga
Lester R Ford Award dari Mathematical Association of America pada tahun
1975.
kumpulbiografi.blogspot.com
Referensi
•
http://www-gap.dcs.st-and.ac.uk/~history/Mathematicians/Knuth.html
•
http://truetex.com/knuthchk.htm
•
http://www-cs-staff.stanford.edu/~knuth/vita.pdf
